背水一战

释义

“背水一战”中，“背水”指背靠河流（即后方是水、没有退路）。全意即背靠大河作战，没有退路，只能拼死向前。现在广泛用于形容在绝境中下定决心、拼死一搏，也比喻不留退路的决绝态度。

故事详情

背景：韩信伐赵

公元前204年，楚汉相争之际，刘邦派大将韩信率军北上攻打赵国。赵王歇和统帅陈馀集结了号称二十万的大军，在井陉口（今河北井陉一带）布下坚固防线。井陉是太行山通往华北平原的咽喉要道，地势险要，易守难攻。

而韩信率领的汉军只有数万人，且多数是新招募的士兵，长途跋涉、疲惫不堪。在兵力、地形上都处于绝对劣势。

赵军的谋划

赵军谋士李左车向陈馀献计：

“井陉道路狭窄，粮草辎重必然跟在队伍后面。请将军给我三万人，从小路截断汉军的粮草辎重。将军坚守不出、不与其交战。汉军前进不得、后退不能，不出十天，必败无疑。”

然而陈馀自恃兵力优势，拒绝采纳，不屑地说：

“我们是仁义之师，不用阴谋诡计。韩信兵力远不如我们，正面交战即可获胜！”

韩信的部署

韩信派间谍打探到陈馀没有采纳李左车的计策，大喜过望。他大胆制定了一个极其冒险的作战方案。

韩信将主力部队在井陉口附近的绵蔓水（今河北井陉一带的河流）东岸列阵——背靠大河。这种做法在兵法上是极大的禁忌，因为背水列阵意味着没有退路，一旦战败，全体将士都将被淹死。

随后，韩信趁着夜色，派两千名轻骑兵每人带一面汉军红旗，从小路绕到赵军营寨附近的山林里埋伏，并下令：

“赵军见我主力败退，必然倾巢而出追击。你们趁赵军营寨空虚，迅速攻入，拔掉赵军的旗帜，全部插上我们的红旗！”

背水激战

第二天拂晓，韩信率主力向赵军发起进攻。双方激战良久，韩信佯装不敌，命令士兵抛下旗帜和战鼓，向河边撤退。

陈馀见韩信败退，大喜过望，命令赵军全军出击，誓要一举全歼汉军。

汉军退到绵蔓水边，发现身后是大河、再无退路——要么战死，要么淹死。在绝境中，每个士兵都爆发出惊人的战斗力，拼死抵抗。赵军虽然人多势众，却始终无法击溃背水列阵的汉军。

红旗破敌

就在双方缠斗正酣之时，韩信埋伏的两千轻骑趁赵军营寨空虚，迅速杀入，拔掉了赵军旗帜，全部换上汉军的红旗。

赵军久攻不下，打算返回营寨休整。走到营寨前，发现——营寨上插满了汉军的红旗！赵军以为主将已被俘虏、营寨已失，顿时阵脚大乱、全线崩溃。

韩信率军趁势反击，前后夹击，大破赵军，斩陈馀于泜水，俘虏赵王歇。这场战役以韩信的完胜告终。

战后解惑

战后，诸将向韩信请教：“兵法上说’列阵要右靠山陵、左靠水泽’，将军却让我们背水列阵，还说等打败赵军再吃饭。我们当时不理解，却最终取得了胜利，这是为什么？”

韩信笑道：

“兵法上不是也说’置之死地而后生，投之亡地而后存’吗？我们的士兵大多是新招募的，没有经过严格训练。如果放在有退路的地方，一旦战事不利，他们就会逃跑——那就真的败了。只有把他们放在没有退路的绝境中，他们才会为了生存而拼死作战。”

文化内涵

• 置之死地而后生：韩信的背水一战，完美诠释了“绝境激发潜能”的道理。当人被逼到无路可退时，往往能爆发出超越寻常的力量
• 精妙的心理战：韩信不仅了解自己的士兵（利用绝境激发士气），也了解敌人（佯装败退引诱赵军出击，换旗造成赵军心理崩溃）。这场胜利是军事心理学的绝佳案例
• 以少胜多的兵学杰作：背水一战与围魏救赵、破釜沉舟等并列为中国历史上最经典的以少胜多战役，展现了韩信“多多益善”之外的灵活用兵艺术
• 知己知彼的胜利：韩信对战场局势的判断、对敌人心理的把握、对自己军队特点的运用，都达到了炉火纯青的境界

现实用法

• 创业拼搏：形容创业者破釜沉舟、全力投入事业
• 考试冲刺：形容备考最后阶段的全力冲刺、不留后路
• 企业转型：形容面临困境时被迫做出的决定性变革
• 体育比赛：形容淘汰赛中背水一战、放手一搏的决心
• 职业选择：形容放弃安稳工作，全力追求人生理想

相关遗址

• 井陉古战场：位于河北省井陉县，背水一战的发生地，至今保留有古驿道和关隘遗址
• 井陉关：太行八陉之一，是古代连接山西和河北的重要通道
• 韩信庙：井陉当地有纪念韩信的祠庙，以纪念他在此地的军事功绩

相关成语

• 破釜沉舟：项羽在巨鹿之战中的类似战术——砸破锅、凿沉船，不留退路。与背水一战异曲同工
• 置之死地而后生：韩信用兵思想的直接来源，出自《孙子兵法》
• 以少胜多：用少量兵力战胜数量上占优势的敌人
• 绝处逢生：在绝望的处境中找到了生路